Dejando aparte unos escasos ritmos y debates juglarescos de la segunda mitad del s. XII la literatura italiana empieza a tener una fisonomía autónoma en la primera mitad del s. XIII, cuando ya se pueden individualizar tres núcleos poéticos a lo largo de la Península: el central, donde florece la poesía cordial en dialecto umbro de S. Francisco de Asís, con su Cántico de las criaturas, la primera composición datable con bastante exactitud en los dos últimos años de la vida del santo (1224-26); el septentrional, que favorece un tipo de poesía religiosa de carácter didáctico y alegórico en los dialectos galoitálicos, con Girardo Patecchio da Cremona; y el meridional, donde tiene lugar en la corte del emperador Federico II (m. 1250) la primera escuela de poesía italiana que estará en la base de la tradición lírica de toda I. La primera fecha deducible del poeta más antiguo conocido de la misma, Giacomo da Lentini, remonta a 1233-34, mientras que el debate o Contrasto...