Un gran corte Todas las diferentes subdivisiones del Precámbrico coinciden con la existencia de un gran corte, unos 2.500 ó 2.600 millones de años separan a los dos períodos: por una parte, el Arqueozoico y, por otra, el Proterozoico. Este corte corresponde al estadio final de una intensa actividad tectonomagmática que se caracteriza por el depósito de importantes acumulaciones de sedimentos en fosas marinas (geosinclina-les), el plegamiento de ese material, la formación de relieves y, finalmente, el aplanamiento de esos relieves por la erosión. Esta evolución va acompañada de metamorfismo, lo que explica que las rocas precámbricas sean frecuentemente esquistos cristalinos en los que se transparentan los caracteres residuales, sedimentarios o volcánicos, de las rocas anteriores. Para la datación de los fenómenos de magmatismo y a veces también de las fases de las deformaciones y del metamorfismo se utiliza la radio-cronología. Los grandes acontecimientos tectonomagmáticos pueden así servir de puntos de referencia en la escala de los tiempos geológicos y permiten establecer correlaciones entre regiones o continentes.