El piloto Debe poseer el título y la licencia de piloto profesional, cualquiera que sea la especialidad escogida (pruebas, transporte de pasajeros o recepción de nuevos aparatos). La profesión de piloto exige cualidades físicas muy notorias, por ello son objeto de un severo examen médico que tiene en cuenta, particularmente, las capacidades visual y auditiva. También se exige un alto nivel de conocimientos matemáticos y físicos, así como el dominio del inglés. La conducción de un avión que transporta pasajeros está confiada a dos pilotos, uno de los cuales, el comandante de a bordo, tiene por misión dirigir las maniobras del aparato desde que despega hasta que aterriza. Es a él a quien corresponde tomar la decisión oportuna en cada momento, si bien puede consultar al personal técnico a sus órdenes. El piloto de pruebas es, a la vez, un aviador y un ingeniero; experimenta la capacidad de vuelo de los prototipos y da un juicio sobre la calidad del material ensayado con vistas a facilitar su puesta a punto. En España existe, desde 1974, la Escuela Nacional de Aeronáutica de Matacán (Salamanca), que forma 50 pilotos anuales. El ingreso en la Escuela, una vez en posesión del título de bachiller, se efectúa por oposición. Los estudios duran tres años.