«El libre desenvolvimiento del comercio». Costumbre y derecho en el siglo XVII

La política proteccionista implementada por el gobierno de la Monarquía hispánica durante el siglo xvii, sin duda provocada por la rivalidad máxima entre las potencias europeas en su lucha por el dominio del comercio mundial, se encontró con obstáculos lo suficientemente importantes como para impedir el cierre hermético de los mercados y el abastecimiento suficiente y puntual de los mismos. Nos referimos a obstáculos como el contrabando o el recurso al comercio con licencias especiales, como hemos tenido ocasión de comprobar en capítulos anteriores. Junto a estas limitaciones, el gobierno hubo de enfrentarse asimismo a un discurso proto-librecambista, no tan extendido en realidad como su oponente, el proteccionista, y también —y esto sí que logró menoscabar en alguna medida los intentos reguladores del estado— a una práctica jurídica que en muchas ocasiones se mostró favorable al libre desenvolvimiento del comercio, la cual, basada en la costumbre y el derecho, fue...