Luz y nanociencia: una historia que comienza hace cincuenta millones de años La nanociencia es el estudio de los sistemas cuyo tamaño es de unos pocos nanómetros. Nano es un prefijo griego que indica una medida de 109 = 0,000000001. Un nanómetro (nm) es 109 metros, espacio en el que caben alrededor de 10 átomos de hidrógeno. La separación entre los átomos de Na y de Cl en un cristal de sal común (NaCl) es de 0,5 nm. La luz en el espectro visible (la que nuestros ojos ven) tiene una longitud de onda entre unos 400 nm y 750 nm. Un leucocito tiene alrededor de 100.000 nm de diámetro. La nanociencia trata de comprender qué ocurre en estas escalas y la nanotecnología busca manipular y controlar los materiales y fenómenos en esa escala. Lo más habitual es que dicha manipulación se produzca en un intervalo de entre uno y cien nanómetros. Los materiales así fabricados se denominan “nanomateriales”.