Los estudios sobre la Tierra Leonardo contó entre sus amigos a Francisco Benci, un geógrafo de cuya hermana hizo un hermoso retrato. La intimidad con esa familia debió ser mayor de lo que era costumbre en el artista florentino. Entraba y salía de la casa y los diálogos entre ambos amigos, sobre todo en los primeros tiempos de Milán, se alargaban interminablemente.