Uno de los cuerpos celestes que mayores polémicas suscita entre los astrónomos es el agujero negro que, por retener incluso la luz que emite, no es observable y, por consiguiente, sólo puede analizarse como modelo especulativo. Los agujeros negros son entes cósmicos cuya existencia se relaciona con la hipótesis formulada en el siglo XVIII por el matemático francés Pierre-Simon Laplace, según la cual existen objetos que crean un campo gravitatorio lo suficientemente intenso como para no dejar escapar la luz que reciben. Esta hipótesis tiene su fundamento en el concepto de velocidad de escape. Se define con tal término a la velocidad necesaria para que un cuerpo abandone el campo gravitatorio creado por otro, al que inicialmente se hallaba ligado. Así, la velocidad mínima necesaria para que un cuerpo en la superficie de la Tierra escape de su atracción gravitatoria es aproximadamente de once kilómetros por segundo. La velocidad de escape depende de su masa y de la...