En los primeros siglos de la era cristiana y durante toda la edad media, el solio pontificio implicaba la posesión de un gran poder para quien lo ocupaba, lo que provocó en diversas ocasiones una sorda lucha entre las distintas facciones políticas y religiosas interesadas en controlar la iglesia, dentro y fuera de ella. Esta competencia motivó la aparición de antipapas, pontífices considerados ilegítimos, a lo largo de la historia de la Iglesia Católica. Desde Hipólito, en el año 217, a Félix V, a mediados del siglo XV, se registró un número de 36 antipapas. Los testimonios históricos no siempre aclaran los motivos por los que se declaró la ilegitimidad de un pontifice. Las divergencias dogmáticas con Calixto I fueron la causa de que el sacerdote romano Hipólito fuera ilegítimamente declarado papa en el siglo III. En el siglo siguiente, el emperador Constancio II expulsó de Roma al papa Liberio y puso en su lugar a Félix II, que no fue reconocido por la iglesia. La...