Una ascospora es una espora característica producida por los hongos del grupo Ascomycota (ascomicetos). Es una espora sexual (meiospora) que se forma dentro de una estructura llamada asca, generalmente en el interior de un cuerpo fructífero denominado ascocarpo o ascoma. En el proceso reproductivo, el núcleo diploide del cigoto sufre meiosis, generando cuatro núcleos haploides, que luego se dividen por mitosis para formar típicamente ocho ascosporas dentro de cada asca. Las ascosporas suelen ser de tamaño muy pequeño, de apenas unas pocas micras, y pueden dispersarse mediante el aire, agua u otros vectores para colonizar nuevos sustratos. Su forma, tamaño, septación (cantidad y tipo de divisiones internas), coloración y otras características morfológicas varían mucho entre especies y son claves para la identificación taxonómica de los hongos, incluyendo los líquenes. En los líquenes, cuyas simbiosis incluyen hongos ascomicetos, las ascosporas son el medio principal de...