Historia El modelo fue el Physiologus, un libro de teología basado en ejemplos del reino animal, interpretados alegóricamente, que fue compuesto en griego antiguo antes del año 140 d.C., y conservado a través de una reelaboración atribuida a san Epifanio de Salamina, monje y obispo oriental del s. IV d.C. Conservado luego en latín, fue de provecho para los Padres y Doctores de la Iglesia y para las obras enciclopédicas del siglo XIII.