Concepto La economía del bienestar es la rama de la Economía que estudia los criterios para ordenar situaciones económicas alternativas. Por lo que se refiere al individuo, la información solicitada puede quedar resumida, formalmente, en su función de utilidad (ordinal). Con relación a esto, si un conjunto de bienes es considerado superior a otro o, basándolo en un esquema alternativo, su comportamiento revela consistentemente que prefiere un conjunto de bienes a otro, puede considerarse que mejora su situación cuando intercambia éste por aquél, siempre y cuando aceptemos el criterio de que el individuo es el mejor juez de su propio bienestar Puede ser éste un criterio de hecho, en cuyo caso está abierto a debate. Si se rechaza por razones empíricas puede, no obstante, ser aceptado como juicio de valor general: a saber, que la sociedad debería considerar a todo miembro adulto como si él conociera mejor que nadie cuáles son sus propios intereses.