Vida y obra Hijo de padre español y madre peruana, ingresó en el seminario de San Jerónimo de Arequipa, donde cursó estudios de Filosofía, Humanidades y Principios de Jurisprudencia. Hacia 1777 se trasladó a Lima, donde se graduó como bachiller en Medicina (1783) por la Universidad Nacional Mayor de San Marcos; en 1788 asumió la cátedra de Método de Medicina e impartió clases de anatomía. Fue discípulo de Gabriel Moreno, fundador de la escuela médica peruana del s. XVIII. Impulsó la creación de instituciones científicas independientes de la metrópoli española —no compartía la pedagogía escolástica que triunfaba entonces en las universidades americanas—: en 1784 inauguró una serie de lecciones clínicas para estudiantes mulatos, fundó (1792), gracias al apoyo del virrey Francisco Gil de Taboada y Lemos, un anfiteatro anatómico en el Hospital de San Andrés para impartir enseñanza práctica y, entre 1791 y 1794, fue colaborador del Mercurio Peruano, desde donde, bajo el seudónimo de Aristio, difundió sus ideas científicas. Contribuyó a la formación de la Sociedad de Amantes del País (1790). Años después (29-XI-1807) sería nombrado protomédico general por el virrey José Fernando de Abascal y Sousa, y en 1808 fundó el Real Colegio de Medicina y Cirugía de San Fernando, donde inició un plan de estudios que recogía las ideas más avanzadas para la enseñanza de la medicina (asignaturas de fisiología, anatomía, farmacia, cirugía, pero también matemáticas, psicología o física experimental).