Introducción Siendo vicepresidente de la República, derrocó al presidente Arturo Araujo (diciembre 1931) y se hizo con el poder, reprimiendo violentamente la revuelta campesina de Izalco (24.000 víctimas). El Congreso le confirmó como presidente (febrero 1932). Reelegido para el mismo cargo en enero de 1935 y en 1939 (por seis años más), su mandato no fue reconocido por los demás gobiernos centroamericanos ni por EE.UU. Su dictadura se mostró favorable a las potencias totalitarias europeas (Alemania, Italia) entre 1934 y 1936, pero durante la II Guerra Mundial se alineó claramente al lado de los aliados. En febrero de 1944, el Congreso aprobó una ley ampliando su mandato presidencial, pero una huelga general pacífica de campesinos le obligó a deponer su cargo (abril-mayo 1944).