Ciencia que estudia las leyes que rigen los movimientos de los astros bajo la acción de la atracción universal. Astronomía La mecánica celeste es una rama de la mecánica newtoniana, y por tanto se basa en los mismos principios que ésta y se sirve del mismo tipo de métodos matemáticos. El problema fundamental de la mecánica celeste es la determinación del movimiento de un sistema formado por dos astros que se mueven bajo el influjo de la atracción gravitatoria mutua (problema de los dos cuerpos). La aplicación de las leyes de la mecánica de Newton, junto con su ley de la atracción universal, permite obtener la solución exacta de este problema. Pero la resolución matemática de la ecuación del movimiento de un sistema en el que intervienen más de dos cuerpos sometidos a atracciones gravitatorias mutuas (problema de los n cuerpos) en general es imposible. Sin embargo, puede aplicarse el método de los dos cuerpos como aproximación en aquellos casos en que la masa de...