Origen astronómico: el cometa Swift-Tuttle A diferencia de las gemínidas (que provienen de un asteroide), las perseidas son hijas de un cometa: el 109P/Swift-Tuttle. Este gigantesco cuerpo celeste, cuyo núcleo tiene unos 26 kilómetros de diámetro (más del doble del tamaño del objeto que se cree extinguió a los dinosaurios), orbita alrededor del Sol con un periodo de 133 años. En su viaje a través del sistema solar interior, el cometa se calienta y sublima, liberando toneladas de polvo, hielo y pequeños fragmentos rocosos que quedan suspendidos en el espacio formando un vasto "río" de escombros.