Oración o conjunto de oraciones que se recitan por los difuntos, generalmente en el contexto de la liturgia católica. Se trata de un responsorio —es decir, una oración dialogada o alternada— que, separado del rezo habitual, se dedica específicamente a pedir por el alma de una persona fallecida. Características generales El responso suele realizarse en el velatorio, durante el entierro o en el momento previo a la cremación, y su objetivo es acompañar espiritualmente al difunto, consolar a los familiares y encomendar el alma del fallecido a la misericordia de Dios. Tradicionalmente, el responso es dirigido por un sacerdote, diácono o ministro autorizado por la Iglesia, aunque en ausencia de un ministro ordenado, un laico puede pronunciar unas palabras de despedida, aunque no sean oraciones canónicas. En la práctica, el responso puede formar parte del “Oficio de difuntos” o de la “Liturgia de las horas”, e incluye pasos como la señal de la cruz, una monición...