Familia de peces teleósteos, del orden de los perciformes, carnívoros. La mayoría de sus 400 especies vive en regiones de aguas someras de mares tropicales y templados. Los serránidos tienen cuerpo estilizado o más o menos comprimido, escamas pequeñas, boca grande con preopérculo dentado, y cola de bordes rectos o redondeados. Los primeros radios de la aleta dorsal son espinosos y los últimos blandos; normalmente se unen, pero a veces los separa una escotadura. Las especies varían de unos 3 cm a 1,8 m de largo y pueden pesar 225 kg. Unas 12 especies de la familia Moronidae (que a veces se considera una subfamilia Serranidae) viven en aguas templadas. Entre las más familiares se encuentran el mero, la lubina y el róbalo, del mar Mediterráneo y el océano Atlántico.