Características Es planta herbácea anual, de 0,50 a 1,50 m. de altura; tallo cilíndrico, hueco, de hojas alternas, algo estrechas y planas, paralelinervias, de bordes rasposos, con espigas terminales de espiguillas sentadas, alternativamente dispuestas en zigzag sobre el raquis; cada espiguilla tiene de dos a cinco flores fértiles; las glumas son aquilladas y rígidas, con las glumelas aquilladas o redondas y terminadas con una arista simple, que a veces es muy corta o nula. El grano puede ser de color amarillo claro o rojo oscuro y de tipo duro, como en las clases comerciales rojo duro de primavera y de invierno, o blando, como en las clases comerciales denominadas de invierno rojo blando y algunas del blanco (en realidad, amarillo claro).