Orden de mamíferos placentarios que reciben el nombre común de desdentados. Todos ellos habitan en América Central o América del Sur, y proceden de la Era Terciaria. Los xenartros tienen dentadura reducida (en el caso de los osos hormigueros, están desprovistos de dientes), no presentan dentición de leche y generalmente carecen de incisivos. Por esto se les clasificaba anteriormente junto con los pangolines y los tubulidentados en el orden, hoy desaparecido, de los edentados. Algunos tienen el cuerpo cubierto de escamas córneas, con pelos escasos, y otros poseen un pelaje largo, bien desarrollado. Son plantígrados, y los dedos, a menudo en número inferior al normal, están provistos de garras largas y curvadas. Se diferencian de los otros mamíferos por las articulaciones suplementarias que poseen en la región lumbar de la columna vertebral. Son insectívoros o vegetarianos. Eran muy numerosos durante el período terciario y algunos alcanzaban notables dimensiones. Está...