I. GENERALIDADES Capital federal de Argentina. Puerto sobre el río de la Plata. Según el censo nacional (1991), su población alcanza los 10.887.455 habitantes (incluyendo el Gran Buenos Aires). La primera fundación fue obra de Pedro de Mendoza en 1536, frustrada al poco tiempo; la segunda fundación se debió a Juan de Garay en 1580. Inicialmente fue un caserío en los confines de la América colonial hispana y su crecimiento estuvo determinado en primer término por la política virreinal, que desde la creación del virreinato del Río de la Plata en 1776, favoreció el comercio directo con Europa, y, a partir de la década de 1870, por el impacto de la inmigración masiva, la radicación de capitales extranjeros y la consiguiente expansión económica e industrial.